肺炎球菌（学名：Streptococcus pneumoniae），属于链球菌属。常寄居于正常人的鼻咽腔中，是一种球状的革兰氏阳性菌，持有α溶血性。作为一种重要的人类病因，肺炎链球菌于1880年代已被发现能引致肺炎，亦是体液免疫研究的对象。 它利用表面黏着素与上皮细胞的相互作用，紧贴在鼻咽细胞上。如细菌进入如耳咽管或鼻窦等地方，这种定植的情况会转变为感染，造成如中耳炎或鼻窦炎。若将肺炎链球菌

肺炎球菌（学名：Streptococcus pneumoniae），属于链球菌属。常寄居于正常人的鼻咽腔中，是一种球状的革兰氏阳性菌，持有α溶血性。作为一种重要的人类病因，肺炎链球菌于1880年代已被发现能引致肺炎，亦是体液免疫研究的对象。

它利用表面黏着素与上皮细胞的相互作用，紧贴在鼻咽细胞上。如细菌进入如耳咽管或鼻窦等地方，这种定植的情况会转变为感染，造成如中耳炎或鼻窦炎。若将肺炎链球菌吸入肺部而不能清理，加上病毒感染或吸烟引发的纤毛痳痹，就会造成肺炎。一旦肺炎链球菌进入一些很难发现的地方，它就会活性化补体蛋白质，刺激细胞激素的生成及吸引白血球（尤其是嗜中性白血球）。它的多糖荚膜会抵抗吞噬作用，若并没有抗荚膜的抗体，肺泡巨噬细胞则不能有效地杀死它们。若它们扩散至血液中，就可能会引发菌血症，并且被带到身体的其他地方，如脑膜、关节、骨骼及腹膜，亦可能会导致脑膜炎、脑脓肿、骨髓炎或脓毒性关节炎等。